Chile conectado al mundo: la dependencia de los cables submarinos

Parte del tráfico de internet de Chile sale del país por cables de fibra óptica tendidos en el fondo del océano Pacífico. Esos cables son pocos y tocan tierra en pocos puntos de la costa. Esta investigación reconstruye ese mapa con los registros disponibles y documenta qué se ha hecho para ampliarlo y protegerlo.

Cuatro cables, un mismo litoral

El registro público de cables submarinos de TeleGeography asocia diez sistemas a Chile. Seis son internacionales —cuatro en servicio y dos planificados— y cuatro son domésticos^[1]. Los cuatro internacionales en servicio son:

Fuente: TeleGeography, Submarine Cable Map, consultado el 8 de octubre de 2026^[1].

Los dos primeros sistemas datan del cambio de siglo. Después de ellos pasaron casi dos décadas sin nuevas conexiones: cuando Curie llegó a Valparaíso en abril de 2019, Google lo presentó como «el primer cable submarino en conectarse a Chile en 19 años»^[2]. Según la empresa, Curie tiene cuatro pares de fibra de 18 Tbps cada uno, para un total de 72 Tbps^[2].

Esa escasez de rutas ya figuraba en la agenda pública una década antes. En su balance de 2010, la Subsecretaría de Telecomunicaciones se propuso «incentivar la llegada de un tercer operador de cables submarinos a nuestro continente», con el fin de reducir el costo de la banda ancha^[13].

La concentración en Valparaíso

Los cuatro cables internacionales en servicio tienen un punto de aterrizaje en Valparaíso. Solo dos, SAm-1 y SPCS/Mistral, aterrizan además en Arica^[1]. Los dos cables internacionales que TeleGeography registra como planificados —Halaihai y Alisios, ambos de Google— también figuran con aterrizaje en Valparaíso^[1].

Este estudio no examina las conexiones terrestres con países vecinos ni la ubicación de cada estación de aterrizaje dentro de la zona de Valparaíso, por lo que la concentración geográfica no permite concluir por sí sola qué ocurriría ante una falla. Lo que sí muestra el registro es que todas las rutas marítimas internacionales en servicio convergen en un mismo punto de aterrizaje registrado.

Cuánto tráfico sale del país

Subtel publica el tráfico de internet fija clasificado según dónde está alojado el contenido: en servidores nacionales, en cachés instalados en el país o en servidores en el extranjero^[14]. Con esas series, la proporción del tráfico fijo que va y viene de servidores en el extranjero pasó de 24,3% en 2019 a 36,0% en 2025 (cálculo de PoliScore)^[14].

Ese aumento ocurrió mientras el tráfico total crecía con fuerza: de 9,6 a 36,4 millones de terabytes anuales entre 2019 y 2025, casi cuatro veces más^[14]. En volumen, el tráfico hacia el extranjero pasó de 2,3 a 13,1 millones de terabytes en el mismo período.

Estas cifras no miden directamente el tráfico que viaja por los cables submarinos —Subtel no publica la capacidad internacional instalada ni separa las rutas marítimas de las terrestres—, pero muestran que una parte creciente del uso de internet en Chile depende de infraestructura fuera del país.

La red doméstica: Prat y Fibra Óptica Austral

Además de las conexiones internacionales, Chile usa el mar para unir su propio territorio. El cable Prat, de Grupo Gtd, recorre la costa con 3.500 kilómetros y doce puntos de aterrizaje, desde Arica hasta Puerto Montt, según TeleGeography^[1].

Más al sur, la Fibra Óptica Austral (FOA) fue un proyecto del Estado. Sus bases definieron una troncal submarina con partida en Puerto Williams y llegada a Punta Arenas, Porvenir, Puerto Natales, Caleta Tortel y Puerto Montt, además de tres troncales terrestres^[10]. La troncal submarina fue adjudicada en 2017 a Comunicación y Telefonía Rural S.A. (CTR S.A.) con un subsidio de $52.691.969.897; el despliegue submarino terminó en mayo de 2019, con 2.871 kilómetros de cable tendidos^[8]. En marzo de 2022 el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones anunció la conclusión de las cuatro etapas del proyecto, que según el Gobierno beneficiaría a cerca de 536 mil usuarios de 15 comunas^[9].

Humboldt y la apuesta por el Pacífico

Todos los cables internacionales en servicio unen a Chile con América. El proyecto Humboldt busca la primera conexión directa con Asia-Pacífico. En diciembre de 2021, Desarrollo País eligió a H2 Cable como socio para desarrollarlo, con una extensión proyectada de 14.810 kilómetros entre Valparaíso y Sídney^[5].

En enero de 2024 el proyecto se presentó junto a Google. Subtel informó que el cable conectaría Valparaíso con Sídney con una longitud cercana a 14.800 kilómetros^[3], y Google lo anunció como una ruta entre Chile, la Polinesia Francesa y Australia, «la primera en conectar directamente Sudamérica y Asia-Pacífico»^[4]. Según Google, un enlace directo de este tipo era una ambición del gobierno chileno desde 2016^[4].

El 4 de junio de 2025, Desarrollo País y Google crearon Humboldt Connect, una sociedad con participación de 50% cada uno, responsable de «gestionar de uno a dos pares de fibra óptica submarina oscura» y comercializar esa capacidad. En esa fecha, Desarrollo País informó que el despliegue del cable consideraba 2025–2026 y su operación comercial en 2027^[6]. PoliScore no encontró una fuente oficial accesible que actualice ese calendario.

En agosto de 2026, Google anunció además el sistema Alisios, que conectará República Dominicana, Panamá y Chile, como parte de un anillo en el Pacífico con rutas redundantes entre Chile y Panamá^[7].

Lo que dice la ley

La Ley Marco de Ciberseguridad (Ley 21.663), publicada en abril de 2024, incluye las telecomunicaciones y la infraestructura digital entre los servicios esenciales, y permite calificar como «operadores de importancia vital» a quienes presten servicios cuya interrupción tenga un impacto significativo en la seguridad, el orden público o la provisión de servicios esenciales^[11]. El texto de la ley no menciona los cables submarinos.

La mención explícita llegó con su aplicación. En julio de 2026, al aprobar la nómina de operadores de importancia vital de la segunda etapa del primer proceso de calificación, la Agencia Nacional de Ciberseguridad señaló que, en telecomunicaciones, «se consideró también la relevancia de los operadores responsables de la operación y conexión de los cables interoceánicos que vinculan a Chile con redes internacionales»^[12].

La fragilidad de las telecomunicaciones ante desastres naturales tiene antecedentes oficiales. Tras el terremoto del 27 de febrero de 2010, la Subsecretaría de Telecomunicaciones escribió que la catástrofe «puso en evidencia la fragilidad del sistema de telecomunicaciones en situaciones de emergencia»^[13]. Ese documento no se refiere a los cables submarinos, y PoliScore no encontró una evaluación oficial del riesgo sísmico o de tsunami para las estaciones de aterrizaje.

Cronología

1. Septiembre de 2000Entra en servicio South American Crossing (SAC), con aterrizaje en Valparaíso^[1].
2. Marzo de 2001Entra en servicio SAm-1, con aterrizajes en Arica y Valparaíso^[1].
3. 2010Subtel se propone incentivar la llegada de un tercer operador de cables submarinos^[13].
4. 2017Se adjudica la troncal submarina de la Fibra Óptica Austral^[8].
5. Abril de 2019Curie llega a Valparaíso, el primer cable en conectarse a Chile en 19 años^[2].
6. Mayo de 2019Termina el tendido submarino de la Fibra Óptica Austral: 2.871 km^[8].
7. Agosto de 2021Entra en servicio SPCS/Mistral, con aterrizajes en Arica y Valparaíso^[1].
8. Diciembre de 2021Desarrollo País elige a H2 Cable como socio para Humboldt^[5].
9. Marzo de 2022Se completan las cuatro etapas de la Fibra Óptica Austral^[9].
10. Enero de 2024Se presenta Humboldt con Google como socio^[3][4].
11. Abril de 2024Se publica la Ley Marco de Ciberseguridad^[11].
12. Junio de 2025Se crea Humboldt Connect^[6].
13. Julio de 2026La Agencia Nacional de Ciberseguridad considera a los operadores de cables interoceánicos en la calificación de operadores de importancia vital^[12].
14. Agosto de 2026Google anuncia el cable Alisios (República Dominicana–Panamá–Chile)^[7].

Metodología y limitaciones

Referencias